Ik Vertrek – aflevering 1: Familie Smakman
Op 2 september 2005 verscheen een nieuw programma op de Nederlandse televisie: Ik Vertrek. De eerste aflevering volgde de familie Smakman, die Nederland achter zich liet om in Frankrijk een nieuw bestaan op te bouwen.
Hun bestemming was Normandië. Daar hadden zij een Frans landgoed gekocht met een ambitieus plan: ze wilden er een vakantieoord voor sportvliegers van maken.
Voor de familie was het de start van een compleet nieuw leven. Het vertrouwde bestaan in Nederland werd ingeruild voor een avontuur in Frankrijk. Een eigen onderneming, een nieuw huis en een toekomst in een ander land moesten werkelijkheid worden.
Maar een emigratiedroom op papier is iets anders dan die droom daadwerkelijk realiseren.
De verhuizing naar Frankrijk betekende dat de familie niet alleen een nieuw land moest leren kennen, maar ook aan de slag moest met hun nieuwe onderneming. Het aangekochte landgoed moest geschikt worden gemaakt voor de plannen die zij voor ogen hadden.
Daarmee liet de eerste aflevering meteen zien waar Ik Vertrek om zou draaien: mensen die een grote beslissing nemen en hun bestaande leven achter zich laten om ergens anders opnieuw te beginnen.
De keuze voor Normandië was daarbij niet zomaar een vakantie. De familie wilde er daadwerkelijk wonen én ondernemen. Het vakantieoord voor sportvliegers moest hun nieuwe bestaan worden.
Voor de kijker was het bovendien de eerste kennismaking met de bijzondere combinatie die Ik Vertrek zo herkenbaar zou maken: een grote droom, een enorme verandering en de werkelijkheid die vervolgens om de hoek komt kijken.
De familie Smakman was daarmee niet alleen de eerste familie die in Ik Vertrek werd gevolgd. Hun verhaal vormde ook het begin van een televisieprogramma dat later talloze Nederlandse emigratieverhalen zou vastleggen.
Maar op 2 september 2005 wist nog niemand hoe groot het programma zou worden.
Er was alleen een Nederlandse familie, een landgoed in Normandië en een ambitieus plan om een nieuw leven op te bouwen.
De eerste reis van Ik Vertrek was begonnen.